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과학사5

엑스선(X-ray): 어둠 속에서 발견된 미지의 광선 독일 물리학자 빌헬름 뢴트겐이 음극선 실험 중 우연히 발견한 미지의 광선, 엑스선(X-ray)! 그의 손 뼈대가 찍힌 사진 한 장이 어떻게 현대 의학을 혁신하고 인류 역사에 큰 획을 그었는지 그 놀라운 스토리를 알아봅니다. 현대 의학에서 질병 진단에 필수적인 도구이자, 공항 보안 검색대에서 짐을 검사하는 데 사용되는 엑스선(X-ray). 투시 능력 덕분에 '뼈를 보는 빛'으로 불리기도 하는 이 신비로운 광선은 19세기 말, 독일의 한 물리학자의 우연한 발견에서 시작되었습니다. 그 발견은 너무나도 예상치 못했기에, 발견자 스스로도 그 정체를 알 수 없어 '미지의 광선'이라는 의미로 'X-ray'라 명명하게 되었죠. 음극선 실험 중 찾아온 의문의 현상이야기의 주인공은 독일 뷔르츠부르크 대학교의 물리학 교수 .. 2025. 7. 29.
전자레인지: 초콜릿이 녹아서 발명되다 주머니 속 초콜릿 바가 녹아내린 우연한 사고가 어떻게 인류의 식생활을 혁신한 전자레인지(마이크로웨이브 오븐) 발명으로 이어졌을까요? 퍼시 스펜서의 놀라운 발견 에피소드를 자세히 알아봅니다. 전자레인지는 오늘날 우리의 식생활에서 떼려야 뗄 수 없는 필수 가전제품입니다. 차가운 음식을 순식간에 데워주고, 복잡한 요리도 간편하게 만들어주는 이 편리한 기기가 사실은 우연한 사고에서 시작되었다는 것을 아시나요? 초콜릿 바가 녹아내린 것이 계기가 되어 발명된 마이크로웨이브 오븐(전자레인지)의 놀라운 에피소드를 함께 살펴볼까요? 레이더 연구 중 찾아온 의문의 현상때는 제2차 세계대전이 한창이던 1945년, 미국의 레이시온(Raytheon)사에서 일하던 엔지니어 퍼시 스펜서(Percy Spencer)는 레이더 개발에 .. 2025. 7. 27.
마리 퀴리와 라듐/폴로늄: 방사능 원소의 발견 마리 퀴리 부부가 수십 톤의 광석에서 어둠 속 빛나는 방사능 원소 라듐과 폴로늄을 발견하기까지의 고난과 열정적인 여정을 탐구합니다. 과학적 업적과 비극적인 영광, 그리고 인류에게 미친 영향을 알아봅니다. 노벨상 역사상 유일하게 2개 분야에서 수상한 과학자이자, 여성 과학자로서 수많은 편견과 난관을 뚫고 위대한 발견을 이뤄낸 마리 퀴리(Marie Curie). 그녀의 이름은 곧 방사능과 동의어처럼 여겨질 정도로, 인류의 과학 기술 발전에 지대한 영향을 미쳤습니다. 하지만 그녀가 발견한 원소 라듐(Radium)과 폴로늄(Polonium)은 단순히 새로운 물질이 아니라, 당시로서는 상상조차 할 수 없었던 '어둠 속에서 빛나는' 미지의 힘, 즉 방사능의 본질을 밝혀낸 혁명적인 발견이었습니다. 미지의 '우라늄 광.. 2025. 7. 26.
아이작 뉴턴과 사과: 중력의 법칙을 발견한 순간 아이작 뉴턴이 사과가 떨어지는 것을 보고 만유인력의 법칙을 발견했다는 유명한 에피소드의 진실은 무엇일까요? 평범한 관찰이 어떻게 우주의 법칙으로 확장되었는지, 그 비하인드 스토리를 알아봅니다. "사과가 떨어지는 것을 보고 만유인력의 법칙을 발견했다." 과학자 아이작 뉴턴을 이야기할 때 가장 먼저 떠오르는, 어쩌면 가장 유명한 일화일 것입니다. 이 이야기는 단순한 동화가 아니라, 일상 속 우연한 관찰이 위대한 과학적 통찰로 이어질 수 있음을 보여주는 상징적인 에피소드입니다. 과연 사과 한 알이 어떻게 뉴턴의 머릿속에서 우주의 법칙으로 확장될 수 있었을까요? 흑사병이 가져온 '골든 에이지'이야기의 배경은 17세기 중반 영국입니다. 당시 유럽을 휩쓸던 흑사병은 영국의 케임브리지 대학교까지 덮쳤고, 학교는 문을.. 2025. 7. 24.
아르키메데스의 '유레카!': 목욕탕에서 탄생한 부력의 원리 고대 그리스의 위대한 과학자 아르키메데스가 목욕탕에서 "유레카!"를 외치며 부력의 원리를 발견한 흥미로운 에피소드를 알아봅니다. 왕의 고민에서 시작된 이 발견이 어떻게 역사를 바꿨을까요? "유레카(Eureka)!"라는 외침, 한 번쯤 들어보셨을 겁니다. "알았다!"는 뜻의 이 감탄사는 기원전 3세기, 고대 그리스의 위대한 수학자이자 과학자였던 아르키메데스가 목욕탕에서 중요한 과학적 원리를 깨달았을 때 터져 나왔던 말로 전해집니다. 과연 그는 목욕탕에서 무엇을 발견했기에 그토록 기쁨에 찬 외침을 터트렸을까요? 왕의 고민과 아르키메데스의 임무이야기는 시라쿠사(고대 그리스의 식민 도시, 현재 이탈리아 시칠리아)의 히에론 2세 왕의 골치 아픈 고민에서 시작됩니다. 왕은 자신의 금으로 만든 새로운 왕관이 순금인지.. 2025. 7. 24.
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